Блог путешественника

Пражский трамвай

Самолёт приземлился в первом терминале аэропорта «Рузине». Из первого летают рейсы за пределы шенгена, второй – внутришенгенский. Я прошёл через паспортный контроль, где пограничник, владеющий русским языком, поставил въездной штамп с самолётом.

Теперь нужно было ехать к Еве, единственной пражской представительнице Каучсерфинга, которая пригласила меня в гости. Жила она возле станции метро «Хае» (Haje), конечной на красной ветке.

Курс в обменниках показался невыгодным, поэтому менять евро в кроны не стал. Автобус был без кондукторов.

Мост через Влтаву

Удивило, что в аэропорту и в автобусе часто слышалась русская речь. На одной остановке вошли двое русских, разговаривавших преимущественно с помощью обсценной лексики.

Доехали до станции метро «Дейвичка» (Dejvicka), затем на метрополитене к нужной станции. Набрал с чужого телефона Еву, она подъехала на машине, забрала меня. Машина была с краковскими номерами. Поменяла мне кроны, на них купил местного пива. Вечером продегустировали, пообщались. Она оказалась полячкой из Кракова, занималась тут какой-то биологической деятельностью. Разговаривали с ней на славянице, хотя она иногда переходила на инглиш.

Здание в Старом городе

Она мне рассказала, что местные её часто не понимают и говорят с ней на английском, хотя польский с чешским довольно похожи. Девушка хочет съездить в Россию, но не знала, что туда надо ей визу. Я её просветил и рассказал, как туда лучше и дешевле добраться (Аэросвитом через Киев).

Жить мне пришлось в отдельной квартире, где имелся раздельный санузел, балкон и большая кровать. В общем-то, неплохо. Она проживала в этом же доме, но в другой квартире. Эта у неё пустовала. Выделила мне ключи. Договорились встретиться следующим вечером в центре Праги.

Утром выяснил, что, оказывается, я живу в пригороде, именуемом Кутна Гора. А попасть в центр проще всего на автобусе – до метро «депо Гостиваж», а затем по зелёной ветке. Контролёров в автобусах здесь почти не бывает.

Посольство Грузии

На метро доехал до станции «Староместска», т.к. решил, что там должен быть центр города. В общем-то, почти угадал. Вышел у университета, где какие-то негры сидели – понаехали тут. Перешёл местную речушку Влтаву и оказался в центре.

В Праге ничего особенного не было, только туристов слишком уж много. Прошёлся по Старому городу, мимо всяких посольств. Еще была какая-то стена Леннона, которую зачем-то измазали краской.

Выяснив в разных обменниках курс, выяснил, что менять лучше всего не в банковских менувачницах, а в предприятиях торговли – там комиссии нет.

Возле моста

Интернет в центре оказался очень дорогим – 1 крону за минуту и брать можно не меньше 20 минут.

В туристическом центре взял карту города на русском языке и отправился изучать центр. Поднялся в верхнюю часть города – в Градчаны. Там была одна большая церковь (один а ля кёльнский) и несколько не особо интересных дворцов. Решил пройтись с российской тургруппой, послушал рассказ гида-экскурсовода о Праге и Старом Городе. Сказали, что тут самая высокая концентрация святых мощей захоронена – Св. Вацлав, Св. Людмила и еще кто-то там.

Посмотрели на смену караула на восточных и западных воротах, прошедшую в 15 часов. Увидели машину президента Чехии Вацлава Клауса. Поглядели виноградники, которые посадили в центре Праги.

На трамваях прокатился местных. Их тут как раз произвели, на заводе «Татра».

Пивная в центре

Вечером встретились с Евой на Вацлавской площади возле памятника Св. Вацлаву. Сводила меня в бар «У златего тигра» («У золотого тигра»), где в своё время Клинтон, обнимая Олбрайт, общался с Гавелом на антикоммунистические темы. Пиво тут доставляли медленно. Зато было оно достаточно неплохим для обычного, на твёрдую «четвёрку». Зовётся Пилснер Урквелл. Или Пльзенский Праздрой. Еще закуска к нему неплохая была – из свинины с грибами. Не какая-нибудь соевая дрянь

Зайцем проехали в метро. Видели контролёров, стоявших у верхней точки эскалатора, которые проверяли всех, поднимающихся из метро.

Улица

Интересно, что в пражском метро есть специальная линия, где начинается «зона контроля». Вот они стояли у начала этой линии. Встал на эскалатор, увидел их – а поздно, вернуться уже нельзя. Хитро придумано.

Поехали домой на машине Евы, припаркованной у метро. Заехали в супермаркет, где приобрели пиво. Здесь к цене пива суммируется еще стоимость бутылки. Аналогично в Эстонии, там на каждой бутылке написана её стоимость – 1 EEK, которые можно получить в любом супермаркете. Я нашёл максимально дешевый вариант – 3.5 кроны за бутылку. Взял аж 5 бутылок – здесь мне приходилось угощать хозяйку квартиры.

Дворец

Вечером подарил ей на память карту Эстонии, куда она тоже хотела поехать. Поблагодарил за тёплый приём и заранее попрощался. Ключ утром кинул в почтовый ящик. Она потом написала, что я тоже был хорошим гостем

Поехал в аэропорт. Сел в метро, как обычно, во второй вагон. Но оказалось, что утром в субботу были контролёры. Действовали они неверно – в бригадах по 2 человека переходили из одного вагона в другой. Я их сразу же увидел, т.к. опыт всё-таки был.

На одной из станций («Флора») вышел из поезда и перешёл на следующий.

Колонка

Запланировал сесть в 3 вагон. Расчёт оказался верным, передо мной из этого вагона вышли контролёры и переселил во второй.

Спокойно доехал до аэропорта, где направился в международный терминал.

Теперь мне нужно было попасть в Болгарию. Визы у меня не было. Про правило 36 часов вряд ли тут кто-то знал, поэтому я имел распечатку из Тиматика и оригинал закона на болгарском языке (на всякий случай). Билетов из Болгарии у меня пока не было, поэтому забронировал их в аэропортовском офисе «Аэрофлота», что обошлось абсолютно бесплатно.

На регистрации показал бумажку – подтверждение брони, один из сотрудников её без труда расшифровал второму, который регистрировал меня («ага, SVO – это российский аэропорт Шереметьево-Москва! пропускай его!»).

Для меньших братьев

На паспортном контроле криво поставили штамп «Рузине», я прошёл контроль САБ, сел на самолёт и улетел в Бургас.

Что можно сказать про Прагу? Ничего особо специфичного или необычного там нет. Разве что пиво достаточно дешевое, но и его можно найти в других странах по не таким уж и высоким ценам. По-моему, стандартный среднеевропейский город с большим количеством туристов. Такой же как и Загреб, Кёльн, Тимишоара или Клуж-Напока, например. Непонятно, за что его вообще можно любить.

Там про правило 36 часов прекрасно знали. По-русски пограничник отлично говорил. Написал мне на штампе «транзит» и время прилёта указал. Округлил до 16 часов.

Подождал в аэропорту Игоря, который должен был меня встретить. Попробовал ему позвонить, но ответа не было. Поменял в обменнике валюту по невыгодному курсу и застопил машину – здесь как раз начинается трасса на север, в сторону Варны.

Дворец

Доехал до Слнцева Бряга (известного так же, как Солнечный Берег). Подростки, везшие меня, не понимали моего славянского языка и пытались общаться со мной на английском. Даже обидно было. Интересно, что Солнечный Берег имеет перевод не только на русский, но и на английский язык. Однако, не совсем точный – «Sunny beach». Правильнее бы было «Sunny coast». Редко приходится видеть топонимы, имеющие официальный английский перевод.

Довезли меня почти до Несебра, старинного болгарского города. Здесь мне позвонил Илья, друг Игоря, и сказал, что они подъедут сюда через некоторое время. Затем мы встретились у входа в Старый город, где они меня забрали на машине. За 3 звонка родной Билайн снял с меня аж 450 рублей.

Памятник Томашу Масарику

Отправились в ресторан, где продегустировали местную мясную и рыбную продукцию. Ну и пиво с ракией, конечно. Всё очень понравилось

Затем, поздним вечером, пошли на море. Купаться. Нашли очень удачное место, где никого не было, там где-то с час поплавали. Вода была достаточно тёплой. Наплававшись, расстелили заранее приготовленные спальные мешки и легли спать.

Всю ночь очень хотелось пить. Проснулись еще перед рассветом и ушли искать открытые магазины. Взяли местной минеральной воды и поехали в Несебр, где провели около часа – изучая город, пока еще не было туристов.

Затем на автобусе вернулись в Слнцев Бряг. Оттуда на бесплатном автобусе – до аквапарка и на другом автобусе (оказавшемся условно-платным) в другую сторону.

Собор святого Вацлава

Водитель очень обиделся, что мы ему не стали платить. Но мы этого заранее не знали, т.к. думали, что все автобусы до аквапарка здесь бесплатны.

Стопом до Варны уехать не смогли – слишком много переполненных машин. Добрались на автобусе. Оказывается, дорога здесь шла не у моря, а через горы. А места у моря пустуют. Вот на нашем краснодарско-крайском побережье такое вряд ли можно встретить.

Варна понравилась. Мы вышли у главного храма, который решили посетить. Священник одарил нас специальными пирожными и благословил. Прогулялись по городу, центр тут был для пешеходов. С большим трудом нашли интернет-кафе, где провели час.

Сходили на вокзал, где Игорь выбрал себе поезд до Софии. Отправлялся он вечером и шёл всю ночь.

Внутри собора

Захотелось узнать о пароме Варна-Ильичевск, поэтому мы пошли на морской вокзал. Про паром никто не знал (но то, что он существует и всегда существовал – факт). Вообще, морвокзал почти не функционировал. Только для обслуживания пассажиров (с паспортами UK и US) круизного лайнера, которые на наших глазах сходили на берег, где получали путёвки и рассаживались по автобусам для осмотра города. В основном, лет им по 60-70. Интересно, что на автобусе было написано «туристический». Я предположил, что это заимствованное нами болгарское слово, а русское слово «туристский», которое, вообще-то, должно употребляться, у нас не особо популярно.

Витраж с рекламой "Банка Славие"

Прошли еще по городу, в одном из кафе продегустировали варненского пива.

Пора было уже ехать, но совсем не хотелось. Надо всё-таки получить визу и вернуться сюда подольше. А то обидно даже получается.

Сел в автобус, где кондуктор отказался принимать белорусские рубли. Сел на следующий автобус, свернувший не туда. Затем застопил машину до Золотых Песков (Златых Пясцов), оттуда – до отворота на следующий посёлок Балчик. Там на несколько километров вперёд, откуда пришлось пройти пешком до развилки на Добрич. Тут я застрял.

Уже темнело, но меня довезли до Каварны. Там ждал час следующей машины до какой-то деревни Езерец. Оставшиеся 15 километров до границы предстояло пройти пешком. За деревней Ваклино цивилизация почти исчезла. Ничего не было видно, в кустах постоянно кто-то шевелился.

Стены собора

Страшновато было, когда еще кто-то вокруг завыл. Громко так, как в фильмах ужасов. Остановившись, подумал, что страшнее будет, если правило транзита нарушу. Поэтому продолжил путь. За последней деревней Дуранкулак был КПП. На болгарском имелся только таможенный контроль, который не действовал – обе страны входили в ЕС и таможенных границ между ними не было. Дошёл до границы, где посетил дюти-фри. Ничего особо дешевого не было.

На румынском КПП сидели сразу два пограничника. Болгарский вообще спал. Румынский ходил туда-сюда. Клиентов у них не было. Румын разбудил болгарского, он моментально поставил мне штамп «Durankulak», не обратив даже внимание, сколько часов и даже дней я тут находился. Затем уснул дальше.

Румын думал дольше, пускать меня или нет. По правилам, указанным в Тиматике, они должны были спросить у меня медицинский полис, действительный в Румынии.

Часы с раздельной часовой и минутной стрелками

Полиса, конечно, не было. Но румын Тиматик, похоже, не изучал.

Сказал мне, что на следующий день моя виза кончается. Успею ли я пересечь Румынию и попасть в пределы бывшего СССР? Успокоил его. Поставили штамп «Vama Veche». На посту мне находиться не разрешили. Место для сна не выделили. Пришлось довольствоваться помещением бывшего кафе возле въезда на пост.

Проснувшись, увидел автобус с оренбургскими номерами, стоявший у выезда на пост в сторону России. Водитель не горел желанием пригласить соотечественника в салон. Ну и ладно.

Пришёл рейсовый городской автобус из Мангалии. Он доходит прямо до поста. На нём добрался в центр этого румынского города, белорусские рубли тут снова не приняли. В городе ничего интересным не показалось. У выезда таким же образом застопил автобус до Констанцы.

Панорама Праги

Кстати, от Мангалии до Констанцы уже была железная дорога. И отсюда есть много поездов на север – даже в Тимишоару, Клуж-Напоку и Ботошаны.

Констанца была довольно грязным и скучным городом. Железнодорожный вокзал не понравился. Изучив карту, обнаружил выезд на Тулчу. Доехал туда на обшарпанном автобусе производства Минского автозавода. Интересно, что все автобусы отсюда сделаны на МАЗе.

Теперь я планировал добраться до Галаца, где когда-то уже пересекал границу.

Панорама Праги-2

Не люблю дублировать маршрут, но, похоже, придётся – ведь информации о пароме из Тулчи в Измаил не было. В результате, в Измаиле оказалось, что паром всё же есть! Но когда и как он ходит – я уже не успел выяснить

Застопил «Дачию», на которой ехал весьма своеобразный румын. Он постоянно пытался со мной общаться, не зная ни русского, ни английского. Иногда это получалось. Он вспоминал свои школьные годы, когда учил русский язык. Рассказывал мне примитивные и не совсем рифмованные стихи, которые их заставляли заучивать. Помню только «ластик, ручка и перо – учительница сидит и по-русски говорит».

Смена караула

Еще, когда я сел, несколько раз вопросительно повторил «Слава Руса». Я подумал, к чему это он? Россию что ли слишком любит?

Итак, мы ехали через какие-то деревни. Проехали отворот на Тулчу – я сначала думал проехать через неё, но, как выяснилось, имелось еще более короткая дорога. Затем я понял загадочные слова «Слава Руса». Мы проезжали деревню, где помимо румынского названия, на русском языке (!) было написано «Русская Слава».

По румынски – Slava Rusa(. Следующее село именовалось Черкезской (именно через «з», а не через «с») Славой.

Вагон пражского метрополитена

Когда вернулся домой, узнал о них больше. Тут жили липоване, старообрядцы, которые покинули когда-то Россию и уехали в Добруджу, бывшую Османской империей и насёлённую преимущественно болгарами. Теперь румыны захватили Добруджу и липоване всё еще живут здесь. Знают и родной русский язык, и нашу культуру. Историю их появления можно посмотреть здесь, а о политическом значении прочесть можно тут. О них часто рассказывает румынское радио.

Было бы время, остался бы здесь на пару дней. Думаю, что встретили бы весьма дружелюбно, как и в Боснии.

Ева с Праги

Водитель завёз в какую-то деревню на границе Тулчинского жудеца с Галацким. Здесь застопился автобус из Констанцы до Галаца. Интересно, что на табличке рядом с Галацем что-то еще было написано по-румынски. Я не мог понять, что.

Вскоре обнаружилось – моста не было и мы подъехали к переправе через Дунай. Вдали уже виднелся сам город. Рядом был большой порт.

Переправа была условно-бесплатной. Пластиковых леев у меня не было, стоимость проезда была 1 лей.

На городском общественном транспорте попал к предполагаемому выезду на Рени и Джурджулешты (их тут именуют по-румынски: Рень и Джурджулешть).

Трамваи, к сожалению, не ходили – в связи с ремонтом полотна в городе.

Продегустированное пиво

Застопил машину с молдаванами, довезшую до границы. Очередей тут уже не было – ведь бензин стал стоить столько же, а Молдавия ввела визовый режим с Румынией из-за беспорядков в 2009 году, когда националисты требовали немедленного присоединения к Румынии и вывесили над зданием парламента Кишинёва флаг Румынии и Евросоюза.

Итак, мне поставили штампик «Galati», я переехал мост через Прут, затем новую железную дорогу из Кагула, которой год назад еще тут не было, и оказался в Молдавии.

Фотографии из Румынии и Болгарии смотрите в завершающей части рассказа.

Дельта Западной Двины

Рейс был до Тампере, но многие из пассажиров, как ни странно, летели транзитом – для того, чтобы, как и я, сесть на рейс до Лондона – в аэропорт Станстед. Почему? Так получалось намного дешевле.

Самый дешевый нераспродажный билет из Риги до Лондона стоит почти 30 евро. А с одной пересадкой в Тампере можно улететь и за 1-5-10 евро, если очень повезёт.

Удивило, что на посадке не проверяли пассажиров по списку, как и на рейсе йеменской авиакомпании «Феликс эйрвэйс» из Мукаллы на Сокотру. Я спросил девушку на посадке, почему они не проверяют список пассажиров, она даже не поняла, что можно посадочный нарисовать – видимо, привыкли тут доверять пассажирам.

Возле ул. Ливерпульской

В Тампере довольно большой процент прилетевших перешёл в зал вылета. Познакомился там с питерцами, летевшими, как и я, транзитом в Лондон, дабы на следующий день улететь в Базель. Я же планировал в Прагу улететь из Лутона.

На стойке «Виза чекинг» мне без всяких каких-либо дополнительных проверок проштамповали посадочный, я прошёл паспортный и предпосадочный контроль. Только потом ко мне подошла спохватившаяся пирсингованная девочка, проштамповавшая до этого мой посадочный. Попросила посмотреть распечатку билета из Лондона, я ей показал, она успокоилась и ушла. Видимо, тут часто так летают.

Такси-кэбы

В самолёте было нововведение – мне предложили заполнить британскую «Landing card» – местный аналог казахстанской «Толкужатка кошi-кон карточкасы» и украинской «Миграцiйной картки». Изучив данную Landing Card, указал все имеющиеся данные – что еду на 24 часа, а адреса проживания не имею.

Ночью прилетели в Станстед. Пока садились, видели на поле десятки самолётов Райна.

К самолёту подвели телетрап, по которому пришлось долго идти. Из сосседних его «рукавов» выходили новые и новые пассажиры с других рейсов Райна. Все шли куда-то в неизвестном направлении. В результате, остановились у каких-то ворот.

Телефонная будка

Оказалось, что до паспортного контроля пассажиров доставляет специальный поезд. У паспортного контроля была огромная очередь. Хуже всего пришлось гражданам ЕС и ЕЭС, которых тут было значительное количество. Несмотря даже на то, что пограничников на них выделили с дюжину, образовались длинные очереди. Похожие очереди видел только в Бахрейне, обычно всё как-то быстрее проходит.

Питерцы, летевшие тоже транзитом, вылетали из того же аэропорта утром. Смотреть город они не планировали – только остановиться в ближайшей гостинице в городе Бишопс Сторфорд. Не знали, пустят ли их, ведь рейс из Станстеда (у меня – из Лутона). Подумали и решили, что транзитного зала тут нет, поэтому пустить им всё же придётся.

Для работы с гражданами прочих стран предназначалось 4 пограничника. Но пассажиров с не-ЕСовским гражданством тут имелось немного.

Вид с Мургейта на мэрию Лондона

Была целая негритянская семья с нигерийскими паспортами. Больше всего народу с синими штатовскими паспортами – и китайцы, и негры, и даже белые.

Дождавшись своей очереди, подошёл к будке с пограничницей. Сразу же сказал ей, что лечу транзитом, чтобы она визу не искала. Все равно она внимательно осмотрела страницы в поисках компромата. Глянула билеты из Тампере, спросила, почему лечу именно оттуда? Говорю, что отдыхал в то время в Центральной Финляндии. Спрашивает, сколько дней? Показываю въездной и выездной штамп – по ним я был в Суоми 13 дней. Объяснил, что в Москву и Питер ехать неудобно было, дабы в Чехию попасть. А из Тампере прямых рейсов в Рузине не имеется (из Хельсинков, конечно, CZA и Финэйр в Прагу летают, но не думаю, что пограничница настолько сильна в географии). Ознакомил её с распечатками электронных билетов из Лутона в Прагу и из Праги в Бургас – второй показал по её просьбе.

После этого немного пообщались на тему, где лучше отдыхать.

Лондонская мечеть

Порекомендовал ей Россию (она предсказуемо сказала, что виза из вери, вери диффикулт) и остров Сокотра в Йемене. Про второй она ничего не знала, но заинтересовалась.

Насчёт российской визы, кстати, только что случайно обнаружил на сайте КД-авиа страницу, где написано, что гражданам шенгенских стран, ЮК и Японии доступно оформление 72-часовой визы по прилёту! То есть сразу в аэропорту прибытия – в данном случае, в Храброво. С Японией и Британией – это еще нормально (они ж нам тоже разрешают транзитовать без виз), а вот зачем сделали с шенгенскими, когда большинство из них выставляет достаточно сложные требования для получения виз?

Лондонская галерея

В это время питерцам пришлось чуть тяжелее, чем мне. Но вроде бы их тоже пустили.

Итак, я оказался в полночь в аэропорту Станстед, в 48 км к северо-востоку от Лондона. Что делать дальше? В Лондоне я предупредил о визите Евгению, бывшую жительницу Сургута, переехавшую сюда на ПМЖ. Но приезжать ночью было неудобно и бессмысленно. Поэтому решил особо не торопиться и попасть в столицу UK с минимальными денежными издержками. Да и денег-то не особо много был, решил в фунты их даже не переводить.

Решил попробовать пойти на автостоянку, дабы увидев кого-нибудь, садящегося в машину, предложить ему довезти меня до центра.

Колонна Нельсона, сделанная из переплавленных пушек Наполеона

Не получилось. Народ в машины, как правило, шёл целыми семьями. А те, кто были одни, отнюдь не горели желанием везти меня куда-то. Да, увидев машины, я сразу вспомнил, что движение в Соединенном Королевстве левостороннее, а не правостороннее. Ведь все машины здесь праворульные, прямо как у нас на Дальнем Востоке. Хотя марки не японские, а местные, европейские.

Поразило, что возле аэропорта в большом количестве водились кролики. Большие такие, пушистые. Скачут везде по траве и не боятся людей. Их тут сотни или даже тысячи. Живут в норах.

Следующей попыткой бесплатно доехать до Лонднона стала попытка забраться в автобус нелегально. У его передней двери (которая в местных праворульных автобусах слева, а не справа) стояли какие-то по виду марокканцы, проверявшие билеты. Обошёл их и зашёл с задней части автобуса. Через несколько минут обман раскусили. Сотрудники были весьма недовольны и выглядели весьма агрессивно. Сказали мне, дабы я приобрёл билет в кассе.

Арка Адмиралтейства

Билет же стоил от 15 до 20 фунтов стерлингов. Если брать заранее через Интернет (изибас у изиджета, например), то можно найти дешевое предложение (от 5 фунтов), но в день выезда ничего хорошего не было. А за 750-1000 рублей ехать 40 километров, по-моему, весьма глупо. Особенно, когда никуда не спешу.

Возле автостанции были нужные мне брошюры с картами и расписаниями. Внизу, где был железнодорожный терминал, откуда отправлялись поезда до Лондона по аналогичным ценам, я набрал других брошюр – на ж/д тематику. И сделал такие вот выводы: ближайший город к аэропорту называется Бишоп’с Стортфорд (который уже в соседнем графстве, Херфодтшире, а аэропорт – в Эссексе).

Сотрудники ОВД при лондонском парламенте

Первый автобус в этот самый Бишопс пойдёт утром, в 5 утра, поэтому можно потратить время, прогулявшись туда. Первый поезд «Stansted express» пойдёт из аэропорта где-то часов в 6, но перед этим имелся поезд из Бишопса. Предположил, что билеты здесь будут проверять тщательно, как и на автостанции.

У аэропорта стояли специальные автобусы, идущие к «краткосрочной парковке» и «долгосрочной парковке». Для того, чтобы сесть на них, нужно сказать водителю какого цвета моя машина. Сказал, что красного. Подумав, всё же вышел, а вдруг он без остановок поедет куда-то не туда? И если на выходе из стоянки проблемы будут?

Биг Бен

Поэтому пошёл пешком по указателю на Лондон. Опять кругом были кролики, совершенно меня не боявшиеся. Прогулялся по автомагистрали, ведущей из Кембриджа на Лондон. Дошёл только до поворота на Бишопс Стортфорд. Заняло это полтора часа.

Левостороннее движение было весьма непривычно для меня, хотя я и сталкивался с ним на Кипре. Улицы переходить неудобно. И вдоль магистралей двигаться непривычно.

Перед городом был знак о том, что я вышел из Эссекса в соседнее графство. После него начался город, по данным Википедии, бывший на 7м месте среди прочих местечек ЮК по качеству жизни.

Вестминистерский дворец

Высоток здесь не было. Но большинство частных домов были непохожими на обычные европейские. Что-то в них имелось такое необычное. То ли крыши, то ли сам дизайн. Или надписи всякие.

Дошёл до вокзала, который к тому времени был еще закрыт. Открылся в 4.45, за полчаса до поезда. В Англии железные дороги не были государственными и принадлежат они разным перевозчикам. Эта вот, например, принадлежала компании National Express. Поезд, нужный мне, шёл уже с пассажирами, а значит, наверное, из какого-нибудь Кембриджа. На моей станции туда сели контролёры, которых было сложно не узнать. Еще на станции я уже морально подготовился к встрече с ними.

Мост через Темзу

Нужно было действовать решительно, ведь оштрафовать могли на достаточно большую сумму (вроде около 50 фунтов) и если её сразу не оплатить, то она увеличится в несколько раз.

Контролёрам сказал, что еду из аэропорта, есть белорусские рубли, евров-долларов нет, поменять негде, добрался пешком до станции, надо бы попасть в Лондон, где их можно поменять. У меня попросили показать паспорт. Я уточнил, для чего именно – а то отберут еще. Сказали, что штамп посмотреть надо. Показал – там как раз стояла сегодняшняя дата. Посоветовали ехать до конечной станции (ул. Ливерпульская), где больше шансов найти обменник, пожелали удачи и ушли.

Колесо обозрения "Лондонский глаз"

Приехал, как-то прошёл через турникеты (похоже, выключенные), и оказался на одном из лондонских вокзалов. Поразило, что даже утром везде было много негров. Говорят, что тут только 52% белых осталось.

Вышел на улицу и увидел знаменитые красные двухэтажные автобусы (дверь тоже с левой стороны), телефонные будки (тоже красные) и такси-кэбы (различных цветов). Вдали виднелось здание мэрии в виде яйца. Называется по-местному The Gherkin. Где-то здесь и Ст.Пол’с кафидрал был.

Нужно было попасть в северную часть города – в сторону Финсбери Парка. Еще в аэропорту выяснил его расположение. Попробовал сесть на двухэтажный автобус, но индус-водитель бесплатно везти меня не захотел.

Мост Ватерлоо

По карте выяснил, что рядом есть станция Мургейт (на одноименной улице), интересная тем, что от неё можно уехать и на метро, и на городской электричке туда, куда мне было нужно. У турникетов в метро стояла нигра. В метро пропустить она меня не решилась (говорят, там действительно часто ходят контролёры), но на городскую электричку бесплатно провела. Доехал до Финсбери парка. Рядом со станцией находилась лондонская мечеть. Интересно, что исламские принципы пытаются воплотить в Британии в жизнь. Например, архиепископ Кентрберийский выступает за включение в законодательство норм шариата. Многим здесь это не нравится. Как-то общался с британским профессором-социологом, отдыхающем на Кипре, он, вполне интеллигентный человек, выступал за ужесточение миграционного законодательства и за насильственный возврат половины приезжих на историческую родину.

Сфинкс на берегу Темзы

Итак, добрался до Жени, разбудив её. Познакомился с хозяином квартиры. За завтраком поговорили про жизнь в Лондоне, обсудили мой предполагаемый маршрут по городу. Затем попрощался и пошёл город смотреть.

Сначала думал доехать на городской электричке, но, подходя к станции, увидел подходящий автобус до Трафальгарской площади. Туда-то мне и нужно было, поэтому сел на него. Он был не двухэтажным, обычным.

Подъехали к центру, где я прошёл вдоль классических достопримечательностей – галереи, кстати, бесплатной (жаль, не было на него времени), Вестминистерского аббатства, Биг Бена, дворца и дошёл до Темзы. Там повернул налево, прошёл мимо египетского обелиска – «Иглы Клеопатры». Её еще охранял сфинкс. Подробнее о памятнике можно почитать здесь.

Левостороннее движение

Через несколько часов вспомнил, что в 14 нужно быть в аэропорту. Но не в Станстеде уже, а в Лутоне. Туда попасть представлялось не менее просто, как и в Станстед. Находился он в 48 километрах к северу.

Добрался до международного вокзала Ст.Пакрас на двухэтажном автобусе (бесплатно-таки провезли). Отсюда отправляются поезда на континент – во всякие там Брюссели-Парижи, поэтому народу было много. Здесь попробовал сесть на поезд до Ноттингема. Но не вышло, охранники у турникетов уклончиво куда-то послали.

Спустился этажом ниже, где тоже были турникеты и тоже возле каждого из них стоял контролёр. Еще в Бишопсе подобрал чей-то вчерашний железнодорожный билет с целью изучения. Сейчас же он мне пригодился. Турникет закрывался не сразу, а секунд через 5. Поэтому прошёл «паровозиком» за какой-то негритянкой и сделал вид, что провожу билетом возле считывающего устройства. Получилось.

На втором этаже

Теперь сел на нужный мне поезд до Лутона. Точнее не до Лутона, а до какого чуть более дальнего посёлка. Вышел на остановке «Лутонская парковка», где имелись турникеты у выхода. Сказал индусу, что билет выкинул еще в поезде, а деньги кончились. А вот белорусских рублей если надо – то пожалуйста. Хитрый индус поинтересовался, а сколько же стоил билет от Лондона? Сказал, что не помню – товарищи покупали. Индус не выдержал и пропустил. Сказал еще тому, кто проверял билеты у входа в автобус до аэропорта, чтобы препятствий мне не чинил.

Итак, я в аэропорту. Первоначально рейс был назначен в 12 часов, но позже, спасибо Виззэйру, его перенесли на 16. Это дало возможность побольше погулять по центру. На регистрации меня посмотрели шенгенскую визу и отнесли кому-то на проверку. Проверив, написали на посадочном, что я ими проверен.

И снова самолёт, и через несколько часов прилёт в аэропорт Праги.